美國通用原子航空系統(tǒng)公司公布了一型名為“莫哈韋”(Mojave)的無人機(jī)，可遂行偵察監(jiān)視、火力打擊等任務(wù)。該機(jī)在MQ-1C“灰鷹”無人機(jī)的基礎(chǔ)上改進(jìn)，突出在未加固地面(semi-improved surfaces)的短距起降等能力，以更好支持多種遠(yuǎn)征和分布式作戰(zhàn)。
一、項(xiàng)目概況
通用原子公司于2019年決定研發(fā)一型不依賴于跑道的無人機(jī)，但是垂直起降構(gòu)型無法達(dá)到其預(yù)期的性能目標(biāo)，遂決定采用短距起降設(shè)計(jì)，在獲得持久監(jiān)視能力的同時，一定程度上減小對跑道的依賴程度。“莫哈韋”無人機(jī)目前只有一架原型機(jī)，于2021年夏季首飛，此后進(jìn)行了多次飛行測試活動。
通用原子公司的總裁表示，無人機(jī)的名字“莫哈韋”是“世界上環(huán)境最為嚴(yán)酷的地區(qū)之一，在那里致命的響尾蛇和角蜥蜴適應(yīng)了自然的極端力量，得以生存”。該無人機(jī)取名“莫哈韋”可能意指其與MQ-1C和MQ-9相比，在嚴(yán)苛環(huán)境下具有更強(qiáng)的生存能力(美國通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
二、技術(shù)指標(biāo)
“莫哈韋”無人機(jī)采用前緣縫翼、雙縫襟翼的大翼弦設(shè)計(jì)，以優(yōu)化最大升力，機(jī)長9米，翼展16米(比MQ-1C和MQ-1C增程型短一些，而不是先前報(bào)道的更長)，最大起飛重量3175千克，有效載重1633千克，最大續(xù)航時間超過25小時，轉(zhuǎn)場航程可達(dá)4600千米。該機(jī)整體機(jī)身與MQ-1C相似，采用MQ-9的尾翼設(shè)計(jì)，以容納羅羅可提供450馬力動力的M250渦槳發(fā)動機(jī)。(MQ-1C使用德國蒂勒爾特飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司的“百夫長”1.7柴油發(fā)動機(jī)，提供165馬力動力)?！澳f”無人機(jī)可由C-130“大力士”運(yùn)輸機(jī)運(yùn)輸，飛抵后只需一個四人小組即可在90分鐘內(nèi)完成卸載、組裝和起飛的所有工作。
“莫哈韋”無人機(jī)三點(diǎn)式起落架經(jīng)過重新設(shè)計(jì)，采用了更寬的越野低壓輪胎(flotation tires)，以適應(yīng)更復(fù)雜的地質(zhì)，如沙地等質(zhì)地松散的地面(美國通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
“莫哈韋”無人機(jī)可在150米的距離內(nèi)完成起降，未來通用原子公司希望在最輕的配置下，完成在90至120米內(nèi)起飛和著陸的目標(biāo)。這一定程度上需要通過極低的失速速度來實(shí)現(xiàn)，目前的測試顯示，該無人機(jī)可以75千米/時的速度安全著陸。
無人機(jī)的任務(wù)目標(biāo)及相應(yīng)配置會極大影響起降距離、航程、續(xù)航能力等指標(biāo)。當(dāng)“莫哈韋”無人機(jī)主要執(zhí)行情監(jiān)偵任務(wù)且燃料負(fù)載提供小于5小時續(xù)航時間時，該無人機(jī)可在90至120米距離內(nèi)完成起降;當(dāng)無人機(jī)掛載12枚AGM-114“海爾法”導(dǎo)彈時，起飛距離約300米;當(dāng)無人機(jī)攜帶更多燃料時，可在空中停留超過25小時，但是起降距離將超過450米(美國通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
載荷方面，“莫哈韋”無人機(jī)可掛載光電/紅外、合成孔徑雷達(dá)、地面移動目標(biāo)指示器和信號情報(bào)等傳感器;機(jī)翼下共有6個外掛點(diǎn)，最多可攜帶16枚AGM-114“海爾法”空地導(dǎo)彈，也可根據(jù)用戶需求，攜帶其他類型武器。未來，通用原子公司還可能將包含雷達(dá)告警接收器、導(dǎo)彈進(jìn)場警告?zhèn)鞲衅鞯淖晕冶Ｗo(hù)吊艙，或響應(yīng)威脅釋放誘餌彈和箔條的裝置集成至該無人機(jī)上，以提升其在高端沖突中的生存能力。
“莫哈韋”無人機(jī)可在單翼下使用兩個4聯(lián)掛架攜帶多至16枚AGM-114“海爾法”導(dǎo)彈，這一數(shù)量是MQ-1C的2倍、MQ-9典型掛載的4倍(美國通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
自主系統(tǒng)方面，“莫哈韋”無人機(jī)可通過光電/紅外載荷以及先進(jìn)算法完成自主起降。但鑒于滑行過程中可能出現(xiàn)各種不可預(yù)測的情況，通用原子公司表示，仍會讓操作人員參與整個過程。
三、應(yīng)用前景
“莫哈韋”無人機(jī)在跑道上滑行(美國通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
1、針對美海軍/海軍陸戰(zhàn)隊(duì)艦載無人機(jī)需求，為海上特種作戰(zhàn)部隊(duì)提供支持
“莫哈韋”無人機(jī)在不掛載武器的情況下從航母甲板大小區(qū)域起飛，續(xù)航時間在10至12小時之間，可為美海軍航母戰(zhàn)斗群和遠(yuǎn)征戰(zhàn)斗群提供持久武裝警戒(在“褐水”區(qū)域，即沿海200海里范圍內(nèi))、空中通信中繼和偵察監(jiān)視能力(在“藍(lán)水”區(qū)域，即遠(yuǎn)洋和深海地區(qū))。此外，該無人機(jī)還具備反潛作戰(zhàn)的潛力?！澳f”無人機(jī)在航母速度大于37千米/時(20節(jié))時，可以在不需要彈射器的情況下完成起飛任務(wù)，且不需要任何類型的阻攔裝置即可降落;通用原子航空系統(tǒng)公司稱，與類似雷神公司已向美海軍交付的“聯(lián)合精確進(jìn)場和著陸系統(tǒng)”(JPALS)等自動著艦系統(tǒng)結(jié)合，“莫哈韋”現(xiàn)在就可以實(shí)現(xiàn)在航母甲板上的自動著艦。
2018年，美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)提出“遠(yuǎn)征前進(jìn)基地”(EABO)作戰(zhàn)概念，旨在快速部署和重新定位相對較小但仍具有足夠戰(zhàn)斗力的特遣部隊(duì)，在前沿地區(qū)建立基地，控制附近沿海地區(qū)，以威懾對手。美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將無人機(jī)視為未來特遣部隊(duì)運(yùn)用“遠(yuǎn)征前進(jìn)基地”作戰(zhàn)的關(guān)鍵組成部分，并于今年8月底接收首架MQ-9無人機(jī)。“莫哈韋”無人機(jī)可遂行近距空中支援以及對面打擊任務(wù)，與MQ-9相比適合“遠(yuǎn)征前進(jìn)基地”作戰(zhàn)。
進(jìn)行試飛的“莫哈韋”無人機(jī)。可以看到機(jī)翼后緣的大展長雙縫襟翼(收起狀態(tài))(通用原子航空系統(tǒng)公司圖片)
2、針對美空軍分布式作戰(zhàn)需求，提升部署運(yùn)用靈活性
大國競爭背景下，美空軍愈發(fā)擔(dān)心其前沿基地跑道過于脆弱，因此投入大量兵力演練“快速猛禽”“敏捷作戰(zhàn)運(yùn)用”等新型作戰(zhàn)概念，持續(xù)提升后勤保障能力，增強(qiáng)對遠(yuǎn)征以及分布式作戰(zhàn)的適應(yīng)性。2021年7月，美空軍成功開展MQ-9無人機(jī)“自動起飛和著陸能力”試驗(yàn);10月初，在關(guān)島安德森空軍基地進(jìn)行“敏捷戰(zhàn)斗運(yùn)用-死神”(ACE Reaper)演習(xí)，演練小規(guī)模維護(hù)、熱加油以及快速裝填彈藥等任務(wù)，精簡后勤保障鏈條，以提升實(shí)戰(zhàn)環(huán)境中的戰(zhàn)斗力。“莫哈韋”無人機(jī)作為MQ-9的后繼機(jī)型，一方面可直接集成自主系統(tǒng)以及快速部署運(yùn)用的最新成果，短期內(nèi)快速迭代發(fā)展;另一方面憑借其優(yōu)秀的短距起降能力以及多樣的有效載荷可進(jìn)一步提升戰(zhàn)場使用靈活性，符合美空軍現(xiàn)階段需求。
此外，美空軍持續(xù)為美國特種作戰(zhàn)司令部推進(jìn)“武裝守望”(Armed Overwatch)飛機(jī)計(jì)劃，旨在尋求可在各種環(huán)境中提供近距空中支援、精確打擊能力，并能夠執(zhí)行情監(jiān)偵任務(wù)的飛機(jī)，美國特種作戰(zhàn)司令部計(jì)劃采購75架武裝監(jiān)視飛機(jī)以滿足全球部署需求。盡管該計(jì)劃目前并未考慮無人平臺，但是通用原子公司相信，“莫哈韋”無人機(jī)可滿足該計(jì)劃的需求，在戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行偵察監(jiān)視、空中遮斷、對地打擊等任務(wù)。
3、美陸軍和其他盟友可成為潛在用戶
美陸軍第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)是MQ-1C的主要用戶，未來也極有可能選擇“莫哈韋”無人機(jī)，在半寬松環(huán)境(semi-permissive environment)中執(zhí)行反恐等小規(guī)模任務(wù)。歐洲的北約成員國，尤其是東部的成員國，在與俄羅斯發(fā)生沖突時可能無法使用既定跑道，因此“莫哈韋”無人機(jī)優(yōu)秀的短距起降能力在這種場景下非常適用，必要時可使用道路作為起降跑道。因此，美陸軍和北約盟友也是“莫哈韋”無人機(jī)的潛在用戶。
